Un panneau photovoltaïque est composé :

• D’un cadre en aluminium ;
• De verre ;
• De cellules ;
• De plastiques ;
• De connexions en cuivre et/ou en argent
• Et de silicium, de type cristallin.

Depuis la création, dans les Bouches-du-Rhône, d’une usine entièrement dédiée au recyclage des panneaux photovoltaïques en 2018, PV Cycle France s’engage sur un taux de recyclage des panneaux photovoltaïques de 94,7 %.

Le processus industriel proposé par PV Cycle France est le suivant :

① Retirer le cadre en aluminium mécaniquement, ainsi que le boitier de jonction et les câbles.

② Les panneaux sont ensuite découpés en lamelles et passent dans une série de broyeurs.

③ Au fur et à mesure des différents broyages, on sépare et récupère (dans l’ordre) le verre, les composites, le cuivre et le silicium.

④ Enfin, chaque élément récupéré au cours du broyage est acheminé dans sa propre filière de recyclage, c’est-à-dire pour le :

– le verre est recyclable à l’infini. On l’utilise pour faire de la fibre de verre, des produits d’isolation, ou encore des emballages en verre (pots, bocaux…)

– l’aluminium contenu dans le cadre est également recyclable à l’infini. Il est donc refondu pour constituer de nouveaux objets (canettes alimentaires par exemple).

– le silicium quant à lui peut être réutilisé jusqu’à 4 fois : il est alors utilisé pour fabriquer de nouvelles cellules photovoltaïques ou est fondu et intégré dans un lingot. Matériau semi-conducteur très performant, les tranches de lingot de silicium sont ensuite utilisées dans la fabrication de tout type d’appareil électronique.

– le cuivre et l’argent présents en plus petites quantités ont besoin d’un traitement spécifique : ils sont séparés mécaniquement et chimiquement avant d’être fondus et réutilisés.

– le plastique est le seul élément qui n’est pour l’heure pas recyclé.

Source : PV Cycle France